L'albero motore è un componente cruciale nel sistema di trasmissione di un'auto, poiché trasmette potenza. Lavorando insieme al cambio e al differenziale, l'albero motore trasmette la coppia del motore alle ruote, spingendo il veicolo.
Gli alberi di trasmissione vengono utilizzati per collegare due alberi che non si trovano sulla stessa linea retta, in genere in combinazione con giunti universali per adattarsi ai cambiamenti di angolo. Ad esempio, nelle sospensioni indipendenti e non-indipendenti, l'albero che collega l'albero di uscita della trasmissione e l'albero di ingresso della trasmissione finale è generalmente chiamato albero di trasmissione principale; nelle sospensioni indipendenti l'albero che collega l'albero di uscita del differenziale e le ruote motrici viene generalmente chiamato semialbero.
